1年間活躍した選手だけが出られる大会

「ダービーは、本当に実力がある選手しか出られないSGです。僕が選手になった1981年は鳳凰賞（クラシック）、笹川賞（オールスター）、MB記念（メモリアル）、全日本選手権（ダービー）の4大競走の時代でした。「大」がつくので、「ビッグレース」と呼んでいました。中でも、全日本選手権はその年の集大成のようなもので、僕は「選手権」という響きが好きでした。1年間活躍しないと出場できない大会です。フロックでは出場できません」

ボートレースを変えた、多摩川大会のV

「私はダービーに30回出場し、3回優勝していますが、印象に残っているのは初めて優勝した平和島（34回大会）です。優勝戦当日に、広島支部の半田幸男さんが『いつも通りのレースをしたら、お前が優勝できる』と声をかけてくれました。優勝インタビューでその言葉を思い出して・・・、涙が出ました。
　多摩川（35回大会）は、私がSGで唯一、捲りで勝ったレースです。あれを契機に、全速ターンが浸透しました。誰もがターンスピードを競うようになり、レース形態も変わりました」

年間通じて成績安定の池田、山口に期待

「今年のダービーは常滑ですね。年間を通じて勝率を残している選手が強いと思います。池田浩二（愛知）はテクニックだけでなく、プロペラの悩みが解消した感じがします。同県の磯部誠（愛知）の存在が、良い意味で刺激になっているのではないでしょうか。
　山口剛（広島）も調子が良いですね。彼は思い切りが良い選手です。大きな舞台で力を出してきます。毒島誠（群馬）、桐生順平（埼玉）はグランプリ出場を目指して負けられない立場です」

今村　豊 通算成績	勝率	2連率	3連率	優出	優勝	SG優勝	GI優勝
	7.76	55.9%	71.1%	410	142	7	48