力を正確に伝えること
中心がブレないターンは尼崎で覚えた

―魚谷さんは1995年5月、尼崎でデビューされました。

魚谷　僕がデビューしたのは阪神大震災の年で、尼崎もしばらく開催を休止しました。再開してからは、その分を取り戻そうと毎日のように開催していたので、僕らもほぼ毎日、練習ができました。
　当時、試したことがあるんですよ。燃料を満タンに入れて、シラケン（白石健）とフルレバーで「全速ターンで何周できるか、勝負や」言うて。11周か12周目で、スカスカスカ…ってなりました。フルレバーだとやっぱり怖いんです。サイドが掛かれば良いけど、掛からないと吹っ飛んで行きます。
　尼崎での練習を通じて、力を正確に伝えること、中心がブレないターンとかを覚えました。若い頃はできないことがたくさんあって、「できるようになりたい」とひたすら思っていました。レースで失敗したことは課題として持って帰って、尼崎でできるようになるまでやりました。
　「これで行ける！」と思うくらい練習してレースに臨むと、楽しいですよ。新しい技が身につくみたいな感じです。

メンタル面で最も大切なのは
感情の起伏を最小限にすること

―以前、メンタル面の強化に取り組んでおられましたが…。

魚谷　グラチャンの優勝戦でフライングをした頃（2004年・浜名湖）ですね。SG復帰2戦目のダービー（05年・津）の1走目でまたフライングして…。そのあたりで、真剣に考えなアカンなと思いました。
　いろいろな本を読んだり、アドバイスを受けたりして、メンタル面を強化した結果、福岡のダービーで優勝することができました。

―メンタル面で大事なのは何でしょうか。

魚谷　ボートレースに合った、メンタルの強さに気づくかどうかです。高ぶる感情を抑えて、自分をコントロールできるようにならないといけない。感情が高まるままにレースをしたら、それこそフライングしたり、事故になったり、良くないことが起こります。たまたまツボにはまって、びっくりするようなターンができるときもありますが、長い目で見たら失敗のほうが多い。それではダメなんです。
　コントロールができるようになるまで、凄く時間が掛かりました。今も100%はできていないと思いますよ。

―ここ2、3年は上り調子です。

魚谷　調子の悪かった時期は、年齢的にもモチベーションを保つのが難しい時期だったこともあると思います。モチベーションというか、それこそメンタルですね。苦しかったときは、前検遅参とか、考えられないようなミスをしてしまったんです。
　そんな苦しい時期を抜けてから、またボートレースが楽しくなってきました。やりたいこともいっぱい出てくるし、それをこなしていくうちに、勝手に成績も良くなっていきました。

良いモーターはプリンのように
グサッと掛かってスーッと回る

―最近は引いたモーターに左右されます。

魚谷　前検で2周くらい乗ったら良い、悪いがわかります。エンジン音、体感や、足合わせでもわかります。
　今まで一番良かったときは、“プリンの上を走っている”みたいな感じでした。びわこで一度あったんですけど、グサッとサイドが掛かって、サイドが掛かったまま旋回が終わる。直線もサイドが掛かっているみたいにドッシリしていて、相手が勝手に消えて行ったんです。
　ダメなときは音が割れているし、プリンみたいな感じがあっても直線で置いていかれる。そうなれば、あの手この手で「何とかしよう」となります。忙しいですよ。

―調整のパターンはありますか？

魚谷　前検日にもらったときはプロペラは見ません。まずはそのまま乗ってみて、自分の好みの感じかどうかを確認します。感じが良ければ、自分のプロペラと全然違う形でも、そのまま行きます。それでゲージを取ってデータにして、自分の引き出しを増やします。
　逆に、出ていると言われるモーターを引いても、自分の体感と違っていたら容赦なく叩くようにしています。自分の感覚だけが頼りです。

理想の身体を求めて
トレーニングジムで鍛える日々

―トレーニングジムに通われているそうですね。

魚谷　元競輪選手の松本整さんのジム・クラブコング（京都府）でお世話になっています。元々競輪が好きで、松本さんには08年の立川グランプリに行ったときに挨拶させていただきました。「体を見て欲しいんです」と言ったら「うちに来い」って言っていただけたので、それからお世話になっています。
　トレーニングの内容は、ボートレースに必要な筋肉をつけたり、ケガをしないように強化したりです。僕は腰痛持ちなんですけど、腰痛が出にくいようにするトレーニングもあります。
　あとは体幹トレーニングですね。柔軟性を養いながら、強化する方法です。松本さんとマン・ツー・マンで、パワーチェンジトレーニングという、マシンを使いながらの変わったトレーニングもしています。昨日も11時から3時半くらいまでやりました。
　今、全身筋肉痛です。10年続けても、アカンねぇ（笑）。段々とハードルが上がって行くし、厳しいトレーニングを要求されるので、毎回キツいです。

―魚谷さんの目指す、理想の身体とは？

魚谷　しなやかで、瞬間的に強い力を出せる身体が理想です。でも全然。今でもダメ人間の烙印を押され続けているんで…。それでも、以前に比べると良くなったと思います。転覆も減ったし。選手生活23年くらい走っていますけど、身体としては一番良い状態かもしれないです。

ファンに選ばれて出るSGだから
レースの結果で応えたい

―ファン投票でオールスターに出場します。

魚谷　ファンの方に選んでいただかないと走れないSGなので、レースの結果で応えたいと、ほとんどの選手が思っていると思います。僕もそういう思いで臨んでいます。
ただ、もうひとつ結果が出ないんですよ…。空回りしているのかな？

―今年は地元・尼崎での開催です！

魚谷　エンジンが変わって間もない段階のSGなので、手探りでしょう。そこにアドバンテージはありません。
　尼崎は難しいレース場だと皆が言っているし、実際に走っていても困らせられることが多いです。水質が硬いし、乗りやすい海水面の感覚で乗っていると、吹っ飛ぶこともあります。意識していないと痛い目に遭うレース場です。たくさん走っているので、そこはアドバンテージがあります。もちろん地元SGの優勝は、大きな目標の1つです。