「強い者が勝つ！」のクライマックス、「モーター次第？」のシリーズ戦！

ボートレースはパワー&スピードの時代に突入している。イン有利の基本は変わらずとも、攻め手が持つ強烈なパワーはそんな常識を丸飲みしてしまう。誰がその"力"を手にするかが最大の関心事になることもしばしば。

だが、こんな時代にも我々が慣れ親しんだ「強い者が勝つ」ボートレースを見せてくれる"一座"が存在する。それが女子レーサーたちによる戦いだ。

寺田の強さは水面やモーター勝率を超える！

男女区別なく同モーターを使用するのにそんなバカな、と思うだろうか。では、寺田千恵（岡山）の芦屋GIIレディースチャレンジカップ優勝に至る5節の成績をどう説明する。その5戦全てで寺田は優出を果たし、優勝3回、準優勝2回。その間の1着率は5割を超え、2連率は楽に7割を超える。これを「モーター運が良かったから」とあなたは片づけることができるだろうか。今回の結果に関係なく、寺田は既に女王である。

寺田に次いで近走好成績なのは平高奈菜（香川）だ。平高といえば一撃戦のイメージが強いが、それは過去のもの。現在はもっと人っぽくしたたかな強さを持つ。むしろ以前の平高のイメージを継承するのは遠藤エミ（滋賀）だ。走るたびに威力を増す全速戦は既に女子ではトップレベルにある。鎌倉涼（大阪）はその攻撃力にしなやかさをプラスした印象だが、寺田に似た女王らしさでは三浦永理（静岡）に一日の長がある。

気づけば真の強さを手にしていたという選手は男子にもいるが、最近の女子では大瀧明日香（愛知）と松本晶恵（群馬）だ。逆に流れが良くないのが、地元で連覇に挑む日高逸子（福岡）と大舞台に強い山川美由紀（香川）、そして夏冬女王連覇に挑戦する滝川真由子（長崎）だが、時流に合ったパワー攻勢で突破口を見出したいところ。