SGボートレースメモリアルは8年連続でナイター開催。令和最初のメモリアルは、昨年9月から「発祥地ナイター」に生まれ変わったイン最強の大村が決戦の舞台となる。

グランプリを制してからも絶好調モードを持続している峰竜太（佐賀）は、いま最も舟券が売れる選手と言っても過言ではない。売れる、イコール強い。夢の勝率9点台を狙える勢いからも貢献度の高さがわかる。大村では優勝7回。3回優出しているメモリアルで九州でのSG初Vを達成するか。

オーシャンカップを制してSG10冠となったのが瓜生正義（福岡）。16年のグランプリ以来、2年半ぶりのSG制覇は決して“復活”ではない。グランプリ後はF多発でSGを満足に走ることができなかっただけ。“正義のヒーロー”は、より強くなる。SG連覇なら山崎智也（群馬）に並ぶ歴代3位のSG11冠に。そしてメモリアルV3と話題は多い。“ウリュウ”と“リュウタ”の九州が誇る「ダブリュウ」がメモリアルの主役だ。

メモリアル連覇の権利を持っているのはナイターでも強い毒島誠（群馬）だけ。以前は大村を苦手としていて、準優勝だった17年4月のGIダイヤモンドCが意外にも初優出だった。ところが翌5月には一般戦で7連勝の完全V。もう苦手なレース場ではないはずだ。

戸田クラシックと福岡オールスターを連覇した吉川元浩（兵庫）、多摩川グラチャンでSG初優勝の柳沢一（愛知）ら、今年のSG覇者が全員出場。また、メモリアルV3の今垣光太郎（福井）、V2の菊地孝平（静岡）、大村好相性の池田浩二（愛知）と井口佳典（三重）、スピード旋回でファンを魅了する桐生順平（埼玉）と茅原悠紀（岡山）に、SG復帰戦となる篠崎元志（福岡）にも注目だろう。

地元は3人。原田幸哉（長崎）は長崎支部になってから大村では初めてのSGを迎える。まな弟子の柳沢、同期・瓜生のSG優勝に刺激を受けているはずだ。九州地区選でGI初Vの桑原悠（長崎）は外枠ならチルトを跳ねて伸び勝負。“ジョーカー”中村亮太（長崎）は作戦を練った走りで一発勝負に出る。